Den 1. januar 2021 trådte forretningshemmelighetsloven i kraft. Denne loven styrket vernet, og det er i dag enklere å håndheve rettighetene enn for bare noen år siden. Forretningshemmeligheter var vernet også før dette, men reglene var spredt rundt i forskjellige lover og var vanskelige å håndheve. Forretningshemmelighetsloven styrket vernet og gjorde det enklere å håndheve rettighetene.
Hva er forretningshemmeligheter?
Forretningshemmeligheter eller «knowhow» er – som navnet tilsier – opplysninger som bør holdes hemmelige. Det blir vanligvis betegnet som en samling opplysninger (tekniske detaljer, kunnskaper og erfaringer) som samlet kan være avgjørende for bedriftens konkurranseevne i markedet, men som hver for seg kan virke ubetydelige. Dette kan for eksempel være forretningsstrategi, omsetningstall, kundelister mv., altså opplysninger du ikke vil skal havne i fanget på dine konkurrenter.
Forretningshemmeligheter er i forretningshemmelighetsloven definert som opplysninger som:
- Er hemmelige,
- har kommersiell verdi, og
- som innehaveren har truffet rimelige tiltak for å holde hemmelige
Alminnelige erfaringer og ferdigheter som f. eks en arbeidstaker har tilegnet seg under et ansettelsesforhold, vil imidlertid ikke utgjøre forretningshemmeligheter. Det kreves altså noe mer – opplysningene må ha vært utilgjengelige og ukjent for allmennheten.
Har du behov for juridisk bistand?
Vi hjelper deg gjerne. Ta kontakt i dag!
Forretningshemmeligheter har økonomisk verdi
Forretningshemmeligheter representerer immaterielle verdier i virksomheten. I likhet med andre immaterielle rettigheter som for eksempel patenter og varemerker, har det ingen fysisk substans. Likevel kan det representere store økonomiske verdier – ofte større enn fysiske verdier (som bygninger, maskiner mv.). Det er derfor viktig at bedrifter har et bevisst forhold til hva som utgjør forretningshemmeligheter i virksomheten, samt hvordan de sikres og forvaltes.
Les også: Varemerkeregistrering – husk å beskytte varemerket ditt!
Hvilke handlinger beskytter loven mot?
Forretningshemmelighetsloven beskytter mot og forbyr såkalt «inngrep» i forretningshemmelighetene. Slike inngrep kan for eksempel være at uvedkommende skaffer seg tilgang til hemmelige opplysninger ved fysiske eller digitale innbrudd, eller ved at man uberettiget bruker/formidler opplysningene til uvedkommende.
Gjennom forretningshemmelighetsloven, kan rettighetshaveren stanse videre inngrep i forretningshemmelighetene, men også kreve vederlag eller erstatning for inngrepet som er gjort. Her er det altså ikke bare det eventuelle økonomiske tapet som kan bli kompensert. I tillegg kan man nemlig kreve:
- Vederlag tilsvarende en rimelig lisensavgift for bruken, eller
- Vederlag tilsvarende vinningen som er oppnådd ved inngrepet
Sikkerhetstiltak i bedriften
Vernet gjennom forretningshemmelighetsloven kan ikke brukes som en hvilepute. Vernet forutsetter nemlig at man har gjort rimelige tiltak for å holde opplysningene hemmelige. Bedriften bør derfor kartlegge hvilke opplysninger som er hemmelige, samt iverksette tiltak for å holde de hemmelige.
Slike tiltak kan for eksempel være å:
- Kartlegge og evt. begrense hvem som har tilgang til opplysningene
- Regulere taushetsplikt / konfidensialitet for ansatte, samarbeidspartnere, kunder og andre som trenger tilgang til opplysningene
Tilgangsbegrensningen kan for eksempel gjennomføres ved bruk av passordbeskyttelse og totrinnsverifisering.
Taushetsplikten / konfidensialitet bør reguleres både internt gjennom arbeidsavtaler med ansatte og eksternt med samarbeidspartnere, kunder eller andre som skal få tilgang til opplysningene.
For å nyte godt av vernet gjennom forretningshemmelighetsloven, samt forebygge at forretningshemmelighetene kommer i gale hender, bør du med andre ord gjøre aktive tiltak for å holde opplysningene hemmelige.
Vi i Magnus Legal kan bistå dersom du ønsker bistand til å utforme avtaler og klausuler for å beskytte dine forretningshemmeligheter eller dersom din virksomhet er utsatt for et urettmessig inngrep.
Har du behov for juridisk bistand?
Vi hjelper deg gjerne. Ta kontakt i dag!
Besøk også våre nettsider for selskapsrett og personvern om du vil lese mer om hva vi hjelper bedrifter med.
